JRバス東北 スワロー号

岩手県の二戸駅から久慈駅を一般道経由で結ぶスワロー号です。
東北新幹線の八戸延伸時に久慈市へも新幹線効果を波及させるべく、2002年に運行が開始された路線バスです。
全区間一般道ながら表定速度は46km/h程度、高速仕様車を利用しつつも路線バスとしては比較的ハイペースで走ります。

久慈市の新幹線最寄り駅は盛岡駅から二戸駅へとなり、高速交通手段に乏しい久慈市へは岩手県道のバイパスが整備されました。
これを経由するスワロー号と新幹線の乗り継ぎで、対東京方面への時間短縮効果が出ました。

東京駅～久慈駅 二戸駅経由 所要3時間58分
東京駅～久慈駅 盛岡駅経由 所要4時間38分
東京駅～久慈駅 八戸駅経由 所要4時間37分

二戸駅～久慈駅を1日7往復で運行し、両地点を1時間10分で結びます。
乗車時に気になったのは、PRはされているものの、冬季のためか利用者が多くは居なかったことでしょうか。
他のJRバス一般路線とは違い、ビジネス利用も見掛けましたので意義はあると思います。